Page mise en ligne le 16 Mai 2009 - Page dernièrement modifiée le Jeudi 24 Septembre 2009

RETOUR DU LOUP DANS LE MASSIF DE LA SAINTE-BAUME (VAR) - Février 2009

En 2008, des attaques suspectes ont eu lieu sur des troupeaux de brebis dans le massif de la Sainte-Baume (sud-ouest du département du Var), qui ne permettaient pas d'exclure la responsabilité du loup.

En l'absence (ou plutôt devant la rareté) de la neige, donc de relevés potentiels de pistes de loup, la seule confirmation de la présence de l'espèce pouvait venir de l'analyse génétique d'échantillons de crottes. C'est chose faite en février 2009, avec la récolte des 5 échantillons sur la commune de Mazaugues, dont deux ont permis d'identifier avec certitude - après analyses génétiques - un loup mâle, jamais identifié jusque là (les 3 autres échantillons n'ont rien donné). Puis, une crotte récoltée en septembre 2008 sur la commune de Solliès-Toucas, au sud du massif, a également été analysée rétrospectivement et a permis d'identifier le même individu.

Par la suite, au printemps et au début de l'été 2009, de nouvelles attaques ont eu lieu, pour lesquelles la responsabilité du loup est retenue. Durant la même période, de nouvelles crottes ont été récoltées, dont on attend les résultat des analyses génétiques.

C'est la première fois que la présence de l'espèce est prouvée en Basse Provence et dans le sud du département du Var. En effet jusqu'à présent, la présence permanente ou temporaire du loup n'était avérée que dans des massifs préalpins de Haute-Provence : massif du Cheiron (Alpes-Maritimes), Canjuers (nord-est du Var), Montagne de Lure (Alpes-de-Haute-Provence), Mont Ventoux (Vaucluse).

Depuis toujours, des troupeaux sont régulièrement attaqués par des chiens dans le massif de la Sainte-Baume. Mais lorsque le loup n'est pas présent, on ne s'interroge pas forcément sur l'(les) auteur(s) des dégâts. Il est donc difficile de dire quand le loup est arrivé.

De source certaine, le loup est là depuis au moins septembre 2008 (voir paragraphe précédent), mais selon des naturalistes locaux et des éleveurs, les premiers indices auraient été recueillis durant l'automne 2007 et des attaques auraient eu lieu cette même année, soit depuis 2 ans.

Le massif calcaire provençal de la Sainte-Baume, entre le sud-ouest du département du Var (pour 90%) et le sud-est du département des Bouches-du-Rhône (pour 10%), est constitué de la chaîne de la Sainte-Baume proprement dite (qui culmine à 1148 mètres au Signal des Béguines) mais aussi du plateau d'Agnis et de la Montagne de Loube à l'est, du plateau de Siou-Blanc au sud et de la forêt domaniale de Morières-Montrieux au sud-est.

Il s'agit d'un vaste ensemble forestier de plus de 40 000 hectares qui, bien que parcouru par randonneurs, spéléologues et chasseurs, n'en demeure pas moins vaste et sauvage. Concernant les proies potentielles du loup, le sanglier et le chevreuil sont bien présents, tandis que le chamois est en cours de réintroduction par les chasseurs.

Le massif est très favorable au loup. Au moins un individu est présent depuis au moins un an, sans doute deux ans.

Il reste maintenant à savoir si l'espèce va s'installer durablement dans ce massif ou s'il ne s'agit que d'un individu de passage.

Réponse à la fin de l'hiver 2009/2010 !

Etant originaire de la région toulonnaise, je connais bien le massif de la Sainte-Baume pour y randonner très régulièrement depuis mon enfance. Ce retour m'intéresse donc particulièrement.

Dans une telle zone, au couvert forestier très dense et où la neige persiste très peu de temps au sol, les indices de présence ne seront pas faciles à rechercher. Chaque donnée compte !

Etant correspondant du Réseau Loup depuis cette année, n'hésitez pas à me contacter si vous pensez avoir observé un loup ou un indice de présence : math83160k@yahoo.fr. Je vous recontacterai et consignerai vos informations sur un formulaire du Réseau, que je transmettrai au coordinateur régional du Réseau. Pour plus d'informations, voir la page : Que faire en cas d'observation ?

Source :

  • FERUS, 2009. La Gazette des Grands Prédateurs n°32 - juin 2009.
  • ONCFS / Réseau Grands Prédateurs, 2009. Quoi de neuf ? n°21 - août 2009. Bulletin d'information du Réseau Loup.

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