Le 16 septembre 2005, devant le tribunal administratif de Marseille, les défenseurs du loup ont demandé la suspension d’un arrêté du préfet des Hautes-Alpes autorisant le prélèvement d’un loup dans le massif du Dévoluy. Le tribunal, saisi en référé par l’Association pour la Protection des Animaux Sauvages (ASPAS) et la Société Protectrice des Animaux (SPA), devait rendre son ordonnance la semaine suivante.

Le tribunal administratif de Marseille avait déjà ordonné, le 1er août 2005, la suspension de deux précédents arrêtés du préfet des Hautes-Alpes autorisant la destruction de deux loups dans le Dévoluy et le Queyras. Mais à la suite de cette décision, le préfet a pris le 8 août un nouvel arrêté autorisant un prélèvement dans le massif du Dévoluy uniquement.

L’avocat de l’ASPAS et de la SPA, Me Benoît Candon, a contesté vendredi la "réalité des attaques" ainsi que la réalité de la protection des troupeaux par les éleveurs. Il a également suggéré que les attaques des troupeaux d’ovins puissent être le fait de chiens errants. "Il y a un seul loup dans le Dévoluy. Si on le tue, on voit mal comment l’espèce serait conservée", a-t-il plaidé.

Pour l’administration, au contraire, le loup n’est pas une espèce menacée. "Les relevés scientifiques montrent qu’elle progresse", ont expliqué deux fonctionnaires de la Direction Départementale de l’Agriculture. "La prédation par le loup est établie", ont-il aussi estimé. L’arrivée du loup dans le Dévoluy est relativement récente et les éleveurs devraient "disposer d’un minimum de temps pour s’équiper et adapter leurs pratiques pastorales", ont-ils aussi fait valoir.

La réponse est tombée une semaine plus tard : vendredi 23 septembre 2005, le tribunal administratif de Marseille a suspendu l’arrêté préfectoral du 8 août 2005 autorisant un tuer un loup dans le massif du Dévoluy (Hautes-Alpes).

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