Depuis le début du mois d'avril 2011, 45 brebis et un poulain ont été tués en 18 attaques par un loup, sur les communes de Ventron, Cornimont et La Bresse (Vosges), sur le versant lorrain du massif des Vosges.

L'Office National de la Chasse de la Faune Sauvage (ONCFS) des Vosges a expertisé les animaux tués et pour la majorité d'entre eux, l'hypothèse d'un loup n'a pu être exclue. Par conséquent, le 16 juin 2011, la Préfecture des Vosges a décidé d'indemniser les cinq éleveurs concernés sur la base d’un barème national.

Cependant, malgré de nombreuses recherches, aucun échantillon d'excréments ou de poils n'a été relevé dans les alentours, qui auraient pu permettre de certifier l'identité du prédateur après analyses génétiques.

Des pièges photographiques ont toutefois été installés dans les environs des pâtures concernées par l'ONCFS ainsi que des naturalistes amateurs.

* L'un d'eux a réalisé fin mai 2011 le cliché d'un canidé qui a été analysé par les scientifiques de l'ONCFS. D'après leurs conclusions, l'allure générale de l'animal permet de conclure qu'il s'agit probablement d'un loup. Même si cette photographie de dos ne permet pas de voir un masque facial blanc, un pelage contrasté entre partie dorsale grisâtre et ventrale plus claire, une queue portée dans le prolongement du corps et des oreilles assez courtes apparaissent, caractéristiques typiques du loup.

* Le 8 juillet 2011 à 18h54, un nouveau cliché est réalisé près du col de Bonhomme (Haut-Rhin), à 6 kilomètres à vol d'oiseau du premier cliché, cette fois à partir d'un des 15 appareils disposés par l'ONCFS dans le massif. On peut y voir un loup de profil, présentant les mêmes caractéristiques qu'évoquées précédemment. La présence d'un pinceau pénien permet même d'affirmer qu'il s'agit d'un mâle.

Ces clichés prouvent le retour du loup dans le massif vosgien, après plus de 80 ans d'absence. La seule mention certaine d'un loup dans les Vosges depuis le retour de l'espèce en France concerne un loup d'origine italienne braconné en novembre 1994.

Loup piégé photographiquement sur les hauteurs de Gérardmer (Vosges) fin mai par un naturaliste amateur. Photo : © Réseau Loup-Lynx ONCFS	Loup piégé photographiquement près du col du Bonhomme (Haut-Rhin) le 8 juillet 2011 par l'ONCFS. Photo : © Réseau Loup-Lynx ONCFS, diffusée par Le Républicain Lorrain.

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