Page dernièrement modifiée le Lundi 4 Août 2008

Après des débuts peu prometteurs à cause du grand nombre de bêtes disparus, on s'est aperçu que les lynx se sont très bien acclimatés au massif.

Région de Honeck, dans les Hautes-Vosges, entre Colmar et Munster (Haut-Rhin). Photo : © Fabrice Capber - http://vosges-randos-photos.chez.tiscali.fr

L'important couvert forestier et l'important nombre de proies (chevreuils qui abondent dans ce massif - chamois en diminution du fait de la trop forte pression touristique) ont fortement favorisé l'acclimatation des félins sur ce massif.

• Estimation des effectifs en 2003

En 2003, d'après la Note d'information sur le suivi de la population de lynx en France et le statut de conservation de l'espèce en 2003, réalisée par l'ONCFS - CNERA PAD - Equipe Loup & Lynx, l'effectif vosgien était estimé à une trentaine d'animaux en 2003.

Pour estimer les effectifs de lynx dans les Vosges, on a retenu l'ordre de grandeur des études suisses sur la densité de lynx comme valeur minimale, à savoir 1 adulte sédentarisé par 100 km² et 1,4 lynx (adulte + jeunes) par 100 km². La plus forte valeur (1,4 / 100 km²) est appliquée aux zones de présence régulière de l'espèce depuis 1993, où la reproduction est supposable. Ailleurs (zones de présence irrégulière depuis 1993 ou nouvelles zones de présence depuis 1999), sans preuve de présence régulière, la reproduction n'est pas envisagée et on retient seulement le chiffre 1 / 100 km².

3 estimations sont envisagées par les scientifiques de l'ONCFS :

1. Une estimation basse prend seulement en compte les aires de présence régulière depuis 1993. Dans ce cas, on obtiendrait le chiffre de 27 lynx pour l'ensemble du massif vosgien. Ce chiffre est vraisemblablement légèrement sous-estimé puisqu'il ne prend pas en compte les nouvelles zones de présence du lynx depuis 1999, où le félin est pourtant bien présent.
2. Une estimation haute prend en compte toutes les aires de présence, à savoir les aires de présence régulière depuis 1993, les aires de présence irrégulièrement constatée depuis 1993 et les nouvelles aires de présence constatées depuis 1999. L'estimation serait alors de 45 lynx dans les Vosges. Ce chiffre est quant à lui sur-estimé puisqu'il prend en compte des zones où la présence du lynx n'est peut-être plus effective (aires de présence irrégulièrement constatée depuis 1993).
3. L'estimation la plus probable prend en compte les aires de présence régulière depuis 1993 (avec une densité de 1,4) et les nouvelles aires de présence constatée depuis 1999 (avec une densité de 1). L'estimation est alors de 27+5, soit une trentaine de lynx dans le massif vosgien.

Essai d'estimation de l'ordre de grandeur de l'effectif de lynx dans les Vosges en 2003 (Source : Note d'information sur le suivi de la population de lynx en France et le statut de conservation de l'espèce en 2003 - ONCFS - CNERA PAD - Equipe Loup & Lynx) :

Attention toutefois, il ne s'agit que d'une estimation mais qui globalement semble bien refléter la réalité. Cependant, pour certains naturalistes, le chiffre réel de l'effectif de lynx dans le massif des Vosges est plus proche de 15-20. Enfin, dans le Palatinat allemand, l'estimation officielle était de 8 lynx en 1997, plus que 3-4 entre 1999 et 2001.

• Estimation des effectifs en 2007

En 2007, une nouvelle estimation de la population a eu lieu. Le principe consiste à combiner les surfaces de présence mesurées avec une densité théorique de référence. Les valeurs de densités utilisées sont issues de Breintenmoser-Würsten et al. (2007), qui indiquent qu'en zone de présence régulière, des adultes, des jeunes de l’année et des sub-adultes sont présents. Ces auteurs ont mesurés dans le massif jurassien une densité de 1,1 à 1,6 pour 100 km². Appliquées aux superficies régulières détectées dans le massif des Vosges, on obtient pour le massif vosgiens un ordre de grandeur d’effectifs de 23 à 34 animaux.

Attention toutefois, il ne s'agit que d'une estimation, mais qui globalement semble bien refléter la réalité.

• Des menaces...

Comme dans toutes les autres populations, de nombreux dangers guettent les félins :

• Le braconnage est la principale menace : bien que l'espèce soit protégée, de nombreux lynx sont abattus en toute illégalité. Le dernier cas date de fin décembre 2003 (voir : Actualité).
• Le risque de collisions avec les voitures ou les trains sur les principaux axes de communication est une autre menace importante, comme dans tous les massifs occpués par l'espèce. Le dernier cas date de 2003 également.
• La menace des intoxications secondaires par anticoagulant n'est pas à prendre à la légère également.
• Plus spécifique au massif des Vosges, où seuls 10 lynx sont à l'origine de la population actuelle, le risque de consanguinité peut constituer un danger à moyen ou long terme.

Nombre de cas de mortalité et de reproduction détectée dans le massif vosgien depuis le retour de l'espèce (Source : Bulletin d'Information n°11 - Année 2004 - du Réseau Lynx) :

Sans ces problèmes, le lynx pourrait se développer beaucoup plus fortement car les conditions biologiques sont très favorables. Mais du fait de son isolement géographique (peu ou pas d'immigration en provenance du Jura), la croissance de la population, tout en étant positive, est beaucoup plus faible que dans d'autres massifs.

• ... et des espoirs !

Le noyau des Vosges moyennes et du Sud est démographiquement très actif avec de nombreux cas de reproduction détectés. 63 cas de reproduction ont ainsi été répertoriés dans le massif vosgien depuis 1983, principalement sur le versant alsacien et franc-comtois des Vosges moyennes et du Sud, mais aussi dans des secteurs nouvellement occupés tels que les Vosges du Nord ou le versant lorrain des Vosges du Sud (notamment un cas en 2003). Depuis 1988-1989, années pendant lesquelles les premières reproductions ont été notées (dans les vallées de Kaysersberg-Fréland-Le Bonhomme et de Guebwiller dans le Haut-Rhin) et jusqu'à maintenant, des cas de reproductions ont été détectées chaque année ou presque (1 en 1988, 4 en 1989, aucune en 1990 et 1991, 1 en 1992, 7 en 1993, 4 en 1994, 9 en 1995, 3 en 1996, 4 en 1997, 8 en 1998, 2 en 1999, 2 en 2000, 4 en 2001, 12 en 2002, 2 en 2003, aucun en 2004). Par contre, aucun cas de reproduction n'a été recensé durant la période triennale 2005-2007...

De plus, quelques indices de présence localisés en zone intermédiaire entre le sud du massif vosgien et le nord du massif jurassien (voire dans le Jura alsacien) pourraient suggérer qu’une connexion démographique entre ces deux massifs soit en voie d’élaboration

Si des individus des deux populations pouvaient se recontrer, il y aurait donc un brassage génétique qui éviterait tout problème de consanguinité.

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