Page mise en ligne le 26 Octobre 2004 - Page dernièrement modifiée le Samedi 8 Janvier 2005

La présence du lynx boréal est suspectée depuis quelques années en Ardennes, sur le versant français du massif mais surtout sur le versant belge et allemand.

Ainsi, depuis le début des années 1990 (1992 en France et 1995 en Belgique), des données ont été recueillies et des observations réalisées par des automobilistes, des naturalistes, des forestiers, des gardes chasses ou des chasseurs, dans le massif des Ardennes, sans qu'elles ne puissent être confirmées ou infirmées par les autorités compétentes (ONCFS - Réseau Lynx sur le versant français par exemple). En effet, même si un agent du service départemental des Ardennes de l'ONCFS a participé, en mai 2001, à une session de formation des correspondants du Réseau Lynx dans le Jura, pour s'informer sur la manière de vérifier des informations sur la présence du lynx, celui-ci n'étant pas déployé dans l'Ardenne française (ce qui est logique tant que la présence de l'espèce n'est pas prouvée officiellement), beaucoup d'informations sont malheureusement perdues.

Dans l'Ardenne belge, même si la présence du prédateur n'est toujours pas reconnue officiellement, elle est très fortement suspectée, comme en témoigne une question d'un député belge wallon au Ministre de l'Agriculture et de la Ruralité, le 28/11/2000, au sujet de la "Réintroduction du lynx en Wallonie" (Source : http://users.skynet.be/philippefontaine/pqe4.htm). Le rapport n°19 du KORA (en français : Projets de recherches coordonnés pour la conservation et la gestion des carnivores en Suisse) : Status and Conservation of the Eurasian lynx in Europe in 2001 révélait que la presse récente relatait des observations dans les Hautes-Fagnes, dans l'est de la Belgique. Par ailleurs, ce même rapport révélait qu'il y avait déjà des observations isolés depuis 1997 mais qu'en 2003 leur nombre a augmenté et que dans la région voisine de l'Eifel allemand, un lynx est vu depuis 1997. Enfin, toujours selon ce rapport, aucun "hard fact" (ce sont des indices de première qualité tels qu'un cadavre de lynx, une photographie ou une capture) n'est encore disponible de cette région.

Vaste étendue dégagée entourée de pessières en Ardenne belge (province de Liège) à quelques kilomètres de la frontière allemande. Photo : © Yvan Mahaux - www.natureenbelgique.be.tf

Tout récemment (fin décembre 2004), plusieurs journaux belges, comme La Dernière Heure ("Lynx en Belgique, le retour") ou Le Soir ("Wallonie - Le lynx est à nouveau à l'affût"), font état du retour du lynx en Belgique et les langues commencent à se délier. Ainsi, dans un de ces articles, l'ingénieur en chef de la Division Nature et Forêts du cantonnement de Bullange (région des Fagnes) a annoncé que "[des] témoignages nous sont venus d'abord d'automobilistes et ensuite de chasseurs. Il y a deux ans, des traces dans la neige ont confirmé le retour du lynx avant que deux jeunes se soient observés avec une femelle non loin de la frontière allemande. La nouvelle est restée secrète car ce retour est fragile et pourrait soulever un tourisme fâcheux et des passions inutiles avec les chasseurs..." et qu ' "il va d'abord falloir rassurer les populations sur leur non-dangerosité pour l'homme et trouver un terrain d'entente avec les chasseurs et les propriétaires des forêts, qui pourraient s'inquiéter. Tolérer une présence diffuse sans entamer un véritable monitoring et un dialogue avec tous les acteurs ne serait pas favorable à la préservation de cette espèce phare très utile". Il semble désormais clair que le lynx est de retour dans le sud-ouest de la Wallonie, dans l'Ardenne belge.

Justement, en Belgique, les indices de présence du lynx proviennent surtout de la partie nord-est de l'Ardenne belge (province de Liège). Les premiers indices récoltés datent de 1995 et sont en augmentation régulière (surtout depuis 2001). La zone concernée dans cette province s'étend d'Eupen (Hertogenwald) à Saint-Vith, en passant par le superbe Parc Naturel des Hautes-Fagnes et se prolonge côté allemand dans l'Eifel (avec un nombre beaucoup plus important de données collectées). Tout récemment (fin de l'hiver 2003/2004), la photographie d'un lynx adulte dans l'Eifel allemand, à 5 kilomètres de la frontière belge, permet de confirmer la présence du lynx dans cette zone. Enfin, c'est dans cette partie de l'Ardenne belge qu'un garde forestier, puis un chasseur, ont déclaré avoir aperçu un lynx accompagné de deux jeunes durant l'automne 2003. Ce serait alors la première preuve de reproduction pour le massif transfrontalier des Ardennes. Dans le même temps, des indices de présence supposée de l'espèce sont parfois recueillis dans la province de Luxembourg (partie sud de l'Ardenne belge), plus précisément dans la région de Laroche-en-Ardenne et Houffalize et peut-être en Gaume, mais deviennent de plus en plus rare depuis l'an 2000. Enfin, au Sud-Ouest de l'Ardenne belge (province de Namur), une observation probable a été réalisée dans la région de Gedinne.

En Ardenne française, les premières observations du félin dateraient de 1992. Entre 1992 et 2002, plusieurs données supposées relatives à la présence du lynx ont pu être collectées (moulures de traces de lynx, observations visuelles, attaques sur des moutons) dans le département des Ardennes, au nord de Charleville-Mézières. La plupart ont été collectées par des chasseurs qui estimaient qu'il y avait plusieurs lynx sur le versant français, même s'il n'y a plus eu d'observations fiables selon eux depuis 2 ans. (Source : Site internet Nature en Belgique).

Officiellement donc, le lynx n'est pas présent dans le massif des Ardennes. Cependant, l'augmentation importante du nombre d'observations depuis quelques années, notamment de la part de gardes, de forestiers ou de naturalistes, laissent penser que le lynx est vraiment de retour dans ce massif et qu'un noyau de population serait peut-être déjà présent. Le massif des Ardennes est, écologiquement, très favorable aux lynx. Les grandes étendues forestières (sapins et épicéas surtout) sont entrecoupées de petits vallons dégagés avec de belles tourbières. Le chevreuil est très abondant dans le massif. Selon le rapport n°19 du KORA, Status and Conservation of the Eurasian lynx in Europe in 2001, à long terme, cette région pourrait abriter une petite population et jouer le rôle d'un corridor forestier entre le sud et l'intégration d'autres populations pour former une grande population européenne. Le chef du cantonnement de Bullange, dans un article paru le 27 décembre 2004 dans Le Soir (Source : www.regions.be), a déclaré que "des carcasses de chevreuils découvertes permettent de confirmer qu'il va et vient entre l'Allemagne et la Belgique".

Reste à savoir comment sont arrivés ces lynx ? Evasions d'un parc animal ou de chez un particulier ? Réintroductions illégales ? Retour naturel ?

1. La première hypothèse peut rapidement être écartée. En effet, aucun cas de lynx échappés n'a été signalé. De plus, la discrétion de ces supposés lynx n'est pas caractéristique de lynx ayant connu la captivité et le contact avec l'homme.
2. Ces lynx pourraient éventuellement être venus naturellement, principalement depuis l'est, c'est-à-dire d'Allemagne, voire de France. En effet, l’Eifel allemand, où la présence du lynx est désormais une certitude (photographie) suite à des réintroduction illégales, constitue un corridor forestier entre l'Ardenne et le massif Palatinat-Vosges du Nord (où le lynx est présent). De plus, une population de lynx beaucoup moins connue est localisée dans le massif du Harz (centre de l'Allemagne) suite à la réintroduction (officielle) d'une vingtaine de lynx de 2000 à 2004 (3 en 2000, 9 en 2001, 5 en 2003 et d'autres en 2004). Même si des lynx du massif de Harz pourraient facilement arriver dans l’Eifel allemand et les Ardennes par l'intermédaire du massif du Sauerland (massif comprenant de grandes forêts), la faiblesse de cette population toute jeune ne le permet pas encore.
3. L'hypothèse la plus probable pouvant expliquer la présence de lynx dans le massif des Ardennes est celle d'une réintroduction illégale. Des rumeurs de lâchers clandestins persistent dans certaines zones de l'Ardenne belge depuis plusieurs années. Autant le retour naturel de toute espèce doit être prise avec joie et représente une bonne chose, autant la réintroduction clandestine d'une espèce dans une zone, sans étude préalable, n'est pas souhaitable. Cependant, la présence de ces lynx n'étant pas encore prouvée officiellement, on ne peut certainement pas déterminer leur origine à l'heure actuelle !

De l'avis même de l'Eurasian Lynx Online Information System for Europe (Source : http://www.kora.unibe.ch/en/proj/elois/online/index.html), la situation devrait être d'avantage suivie pour avoir plus d'informations.

Copyright © 2001-2007 - Mathieu Krammer - Tous droits réservés

Retour vers la page d'accueil