Page dernièrement modifiée le 27 Avril 2004

Un des ours pyrénéens dont la présence est constatée depuis des années dans la vallée du Luz-Saint-Sauveur (et dénoncée par des éleveurs du pays toy), a été capturé dans la nuit de jeudi à vendredi par une équipe coordonnée par les agents de l'Office National de la Chasse et de la Faune Sauvage avec l'appui du Parc Nationa des Pyrénées, de l'Office National des Forêts et des Fédérations de Chasseurs. L’équipement télémétrique de l’ours de Luz a été décidé fin mai 2003 mais n’a pu être réalisé en 2003, car la période où les tentatives de capture ont été effectuées était peu propice (en effet, l’été et l’automne sont des saisons à grande disponibilité en nourriture pour l’ours détournant l’ours des appâts utilisés pour l’attirer vers les pièges). L'autorisation ayant été reconduite le 16 février par le Ministère de l'Ecologie et du Développement Durable et celui de l'Agriculture, les pièges ont été tendus dès le lendemain, à chaque fois que les conditions climatiques le permettaient.

Mais ce n'est que le jeudi 22 avril 2004, vers 23 heures, que l'animal déclenche l'alarme près de Chèze (Hautes-Pyrénées) en se prenant un pied dans un lacet coulissant. Anesthésié à l'aide d'un fusil hypodermique, l'ours a subi une intervention chirurgicale afin de lui placer un émetteur-radio à l'intérieur de son abdomen. Il a également été équipé d'un collier émetteur, dont il s'est d'ailleurs débarassé peu de jours après sa remise en liberté.

En fait, il s'est avéré que cet ours est le vieux mâle béarnais, "Papillon", et non un ours plus jeune comme on le pensait à prime abord. Mais il n'y a pas de doute possible : le typage génétique correspond à celui de Papillon, de même que ses empreintes de pattes, son oeil cataracteux et son très vieil âge (qu'on remarque à ses dents cassées, usées et rabottées). Selon les techniciens, tout porte à croire que depuis juin 2001 (date des premiers dégâts dans le secteur), il n'y a qu'un seul ours d'origine pyrénéenne dans le secteur de Luz , "Papillon", certainement "chassé" par le nouveau mâle dominant du Béarn, le jeune "Néré". De plus, une seule classe d'empreintes a été repérée et jamais deux observations simultanées. Par ailleurs, les observations, reprises depuis, permettent de penser qu'il a fait quelques aller-retours avant de s'installer en vallée de Luz : quand il était repéré en Béarn, il n'y avait pas d'observation en Hautes Pyrénées, et inversement. Le faible poids de cet ours (128 kilogrammes) peut être expliqué par son vieil âge mais aussi par sa sortie d'hibernation (période où l'ours utilise ses réserves de graisse et donc perd beaucoup de poids). Les analyses sanguines montrent que "Papillon" a un profil biochimique et hématologique normal.

Dimanche 25 avril, à 7h 48 du matin, la cage s'est ouverte est "Papillon" a retrouvé sa liberté. Son suivi télémétrique est désormais en marche, afin de pouvoir le localiser et prévenir ses attaques. Selon un protocole établi, le suivi s'est fait toutes les 4 heures pendant les 24 heures ayant suivi le lâcher, puis une fois par jour maintenant et 3 fois par semaine dans une dizaine de jours. Depuis, l'ours a retrouvé une activité normale même si elle reste encore très limitée au site de lâcher.

Exceptionnellement, la Préfecture conseille aux randonneurs d'éviter de se promener dans la zone. En effet, l'ours n'a pas encore totalement digéré le traitement anesthésiant. Mais selon le vétérinaire chargé de l'intervention, l'ours retrouvera pleinement son état normal d'ici une dizaine de jours.

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