Page mise en ligne le 31 Juillet 2004

Papillon, ours mythique et doyen des ours des Pyrénées, a été retrouvé mort le 25 juillet 2004, en fin d'après-midi, sur la commune de Chèze (Hautes-Pyrénées).

Adieu Papillon ! Photo : © Jean-Jacques Camarra - Réseau Ours Brun

Cet ours, ayant vécu plusieurs dizaines d'années entre les vallées d'Aspe et d'Ossau où il était connu de tous, avait quitté sa terre natale pour s'installer progressivement à partir de 2001 dans la vallée de Luz-Saint-Sauveur (Hautes-Pyrénées). D'un âge déjà avancé, il a certainement été chassé par le nouveau mâle dominant du Béarn : l'ours Néré.

Suite à de nombreuses attaques ayant provoqué l'exaspération des éleveurs du Pays de Toy, il avait été capturé le 22 avril 2004, afin d'être équipé d'un émetteur permettant de suivre ces déplacements. Il y a quelques jours, le responsable de l'Equipe Technique chargée du suivi de la population d'ours du massif pyrénénen, M. Quenette, déclarait sur la base d'analyses effectuées sur l'animal lors de sa capture que "Papillon peut mourir d'un moment à l'autre, c'est un vieillard, il est assez maigre, mais n'a pas de maladie particulière ni de blessure".

Depuis le début du mois de juillet, Papillon ne montrait quasiment plus de signes d'activité. Le 20 juillet, une observation rapprochée permis de constater que l'animal était pratiquement dans l'incapacité de se déplacer. Encore vivant le 24 juillet, il est retrouvé mort le lendemain. Le 26 juillet, la carcasse de l'ours a été récupérée afin de préciser les causes de mortalité de Papillon, même si tout porte à croire qu'il s'agisse d'une mortalité naturelle.

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