Page dernièrement modifiée le 9 Novembre 2011

Nous parlerons du statut et de l'effectif du noyau de population d'ours des Pyrénées centrales et orientales à travers deux paragraphes :

• Effectifs du noyau
• Statut du noyau

• A partir de l'ensemble des naissances cumulées depuis 1997

A partir des informations liées aux naissances observées depuis 1997, 31 à 36 ours différents ont été identifiés au moins une fois dans les Pyrénées centrales et orientales entre 1997 à 2011, dont 5 cadavres relevés :

Quelques remarques relatives à la lecture de ce tableau :

• Une fiabilité "certaine" signifie que l'existence de cet individu a été avérée de manière officielle ; alors qu'une fiabilité "possible" signifie que l'existence de cet individu a été évoquée dans certaines sources officielles et pas dans d'autres.
• Les ours trouvés morts n'ont pas été mentionnés : il s'agit de Mellba, ourse réintroduite en mai 1996 et abattue par un chasseur en septembre 1997 ; d'un ourson de l'année retrouvé mort en 2001 sur la commune de Seix et d'un ourson de l'année retrouvé mort en 2004 sur la cocmmune de Couflens. Il en est de même pour l'ours Kouki, né de Ziva et Pyros en 1997 et installé depuis 1999 en Haute Ariège. Depuis 2003, aucun relevé d’indice simultané, ni analyse génétique d’échantillons n’a permis de l’identifier. Pareillement pour Boutxy, installé depuis 1999 en Haute Ariège et dont la rumeur veut qu'il ait été abattu au printemps 2009. Depuis cette date, il n'a plus été retrouvé.
• Par rapport au génotypage des individus, un ours a été génotypé en Haute-Ariège en 2009. Il s'agit d'un mâle présent dans la zone depuis 2005 et baptisé Moonboots. Il est issu de Caramelles (ou une de ses filles) et de Pyros sans qu'on sache son année de naissance (peut-être 2002).

• Jeune ours photographié dans le Pallars Sobira (Catalogne) en 2009. Photo : © Departament de Medi Ambient i Habitatge de la Generalitat de Catalunya

  A partir des analyses génétiques

En 12 ans, les analyses génétiques ont révélé la présence de 18 individus dans les Pyrénées centrales et orientales :

• 6 mâles : Balou (dernièrement identifié en 2010) ; Pyros (dernièrement identifié en 2010) ; Boutxy (dernièrement identifié en 2009) ; 1 mâle dans le Haut Couserans (Ariège) identifié à partir d'échantillons de 2004 (identifié seulement cette année là) ; Moonboots, un mâle présent depuis 2005 dans le Vicdessos (Ariège) et identifié à partir d'échantillons de 2009 ; et 1 ourson de Caramelles né en 2010.
• 12 femelles : Ziva (dernièrement identifiées en 2007 et 2008) ; Caramelles (dernièrement identifiée en 2010) ; 2 femelles en Ariège (identifiées toutes les deux en 2003 et une des deux en 2009) ; Hvala (dernièrement identifiée en 2010) ; Pollen et Bambou (dernièrement identifiées en 2010) ; Nheu et Noisette (identifiées en 2010) ; 2 oursonnes de Bambou nées en 2010 et 1 oursonne de Caramelles née en 2010.

Malheureusement, plusieurs ours des Pyrénées centrales et orientales ne sont pas typés individuellement et plusieurs exemples nous montrent qu'un ours peut très longtemps passer au travers des mailles du "filet génétique" :

• L'ourse Ziva n'a plus été identifiée pendant 7 ans (2000 à 2006) avant de l'être de nouveau en 2007.
• L'ourse Sarousse n'a jamais été identifiée génétiquement depuis sa réintroduction en 2006, alors qu'elle est encore suivie télémétriquement et photographiée en 2010.
• Une des deux femelles identifiées en 2003 (sans doute nées de Caramelles en 2002) a été retrouvée, sur le même site, en 2009, après 5 ans sans nouvelle.
• Un mâle présent en Haute Ariège depuis 2005 n'a pu être génotypé qu'en 2009.

• A partir de l'ensemble des données collectées sur une année

L'estimation la plus fine et la plus fiable de l'effectif consiste à analyser les présences simultanées éloignées, les analyses génétiques, les mesures d’empreintes et les photos automatiques sur une année, afin d’estimer un effectif minimum pour la population l'année en question.

• En 2007, un minimum de 11 animaux certains a pu être individualisé dans les Pyrénées centrales et orientales :

Il s'agit des ours Hvala et ses 2 oursonnes, Balou, Sarousse et Ziva, ainsi que de 3 individus indéterminés : 1 dans le Val d’Aran, 1 dans le Haut Couserans et 1 dans l’Est de la Catalogne (vallée d’Alins). L’analyse du noyau oriental démontre la présence de 2 individus en 2007 : l’ours mâle Boutxy et un autre de taille moyenne. Dans les Pyrénées centrales et orientales, l'effectif minimum est donc estimé à 11 individus. Néanmoins, il est probable que l’effectif global du noyau centro-oriental soit compris entre 11 et 15 individus en 2007. En effet, 4 animaux n’ont pu être clairement individualisés. 2 de ces individus seraient dans le Val d’Aran et 2 autres sur le reste de la Catalogne.

• En 2008, un minimum de 12 individus certains a pu être individualisé dans les Pyrénées centrales et orientales :

9 d'entre eux ont été localisés dans les Pyrénées centrales (Hvala, ses deux oursonnes, Sarousse, Caramelles, Ziva, Pyros, un mâle indeterminé en Val d'Aran et un ours indéterminé dans le Pallars Sobira) et 3 dans les Pyrénées orientales (Boutxy, Balou et un ours indéterminé).

• En 2009, un minimum de 14 individus certains a pu être individualisé dans les Pyrénées centrales et orientales :

Il s'agit de 11 ours dans les Pyrénées centrales : Hvala et ses deux oursons de 2009, Pollen, Bambou, Pyros, Sarousse, Caramelles, une fille de Caramelles née en 2002 et 2 individus supplémentaires et différents génotypés dans le Pallars Sobira ; et de 3 mâles dans les Pyrénées orientales (Haute Ariège, Aude) : Boutxy (dernière localisation certaine en mai), Balou et Moonboots, mâle présent depuis 2005 mais génotypé seulement en 2009.

• En 2010, un minimum de 16 individus certains a pu être individualisé dans les Pyrénées centro-orientales :

Il s'agit de 14 individus dans les Pyrénées centrales : Pyros, Caramelles et ses 2 oursons, Sarousse, Hvala, Nheu, Noisette, Pollen, Bambou et ses 2 oursons et deux individus indéterminés ; et 2 individus dans les Pyrénées orientales (Haute Ariège, Aude) : Balou et un ours indéterminé qui n'a pu être génotypé (probablement Moonboots).

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La réintroduction récente de 5 ours dans les Pyrénées centrales - dont l'apport réel est en fait de 3 puisque deux ourses ont été victimes d'accidents - dans cette population comptant alors 10-15 individus dont de nombreux jeunes, nous fait espérer qu'elle pourra survivre à long terme. Mais il convient de rester très vigilant, notamment vis-à-vis d'éventuels cas de braconnage.

Parmi les menaces pesant sur la population des Pyrénées centrales, on peut noter la faiblesse génétique. En effet, même si elle compte au moins 6 femelles (Ziva, Hvala, Sarousse, Caramelles, Pollen et Bambou), la consanguinité risque de se faire sentir car la plupart des ours ont des liens de parenté entre eux :

• Il y a de fortes chances pour que TOUS les ours nés depuis le début de la réintroduction aient Pyros pour père. Les seuls dont on est sûr que Pyros ne soit pas le père sont le mâle Néré (né en 1997 dans les Pyrénées centrales), mais il a quitté les Pyrénées centrales pour le Béarn, ainsi que les oursonnes Pollen et Bambou, nées de Hvala en 2007, qui ont été conçues en Slovénie, avant son transfert dans les Pyrénées.
• De plus, Caramelles a eu plusieurs portées depuis 2001 dont le géniteur n'est autre que son père, Pyros.

De plus, l'ourse Sarousse réintroduite en 2006 ne s'est toujours pas reproduite, alors même qu'elle était présente en compagnie d'un mâle lors de plusieurs saisons de rut et que les photographies montrent qu'elle est en très bon état physique. Un problème physiologique est envisageable (stérilité).

Cependant, plusieurs facteurs montrent que cette population est bien implantée. La réintroduction de l'ours dans les Pyrénées centrales est un énorme succès biologique, quasiment inespéré. Voici les éléments qui nous le prouvent :

• Le nombre de naissances : Un minimum de 22-25 oursons sont ainsi nés en 10 ans (5 en 1997, peut-être 2 en 2000, 1 en 2001, 4 en 2002, 2-3 en 2004, 1 en 2005, 1 en 2006, 2 en 2007, 2 en 2009 et 4 en 2010), répartis en 12-14 portées (2 en 1997, peut-être 1 en 2000, 1 en 2001, 2 en 2002, 1-2 en 2004, 1 en 2005, 1 en 2006, 1 en 2007, 1 en 2009, 2 en 2010). Cette fécondité est très importante.
• La précocité des femelles : Tout d'abord, l'ourse Caramelles - née en 1997 dans les Pyrénées centrales - s'est reproduite très tôt : en 2001, à l'âge de 4 ans, elle a en effet donné naissance à un jeune ourson, retrouvé mort. Plus encore, l'ourse Bambou - née en 2007 dans les Pyrénées centrales - s'est reproduite en 2010 à l'âge de 3 ans seulement, donnant naissance à deux oursons. Ceci montre la qualité trophique du biotope pyrénéenne et l'excellente adaptation des ours d'origine slovène aux Pyrénées. Des études ont en effet montré la relation entre l'âge de la première portée et la qualité de l'habitat.
• L'état sanitaire des ours : les rares captures effectuées dans les Pyrénées centrales (Pyros, Néré en avril 1998 et Boutxy en septembre 1999) ont montré un taux d'engraissement remarquable et un état sanitaire et parasitaire satisfaisant.
• Le territoire des ours : tous les ours adultes des Pyrénées centrales et orientales, qu'ils soient nés en Slovénie ou dans les Pyrénées, sont sédentarisés sur un territoire et on a constaté que certaines surfaces sont "sur-exploitées" par l'ours (50% des activités se déroulent sur 15% du territoire). Ceci est signe de l'extraordinaire qualité du biotope des territoires des ours. De plus, ces centres d'activité se superposent aux zones utilisées par les derniers ours autochtones (disparus à la fin des années 1980).

Pour conclure, si elle ne fait pas l'objet d'actes de chasse ou de braconnage (la femelle Mellba en septembre 1997, présomption sur le mâle Kouki en 2004 et le mâle Boutxy en 2009...), cette population peut espérer s'implanter à moyen terme.

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