Page dernièrement modifiée le Jeudi 24 Octobre 2002
|
VIE
ET BIOLOGIE DU PHOQUE MOINE DE MEDITERRANEE
|
Nous parlerons donc de la vie et de la biologie du phoque moine de Méditerranée, à travers plusieurs paragraphes :
| DESCRIPTION |
Le phoque moine de Méditerranée est un phoque de taille moyenne : plus petit que le phoque gris mais plus grand que le phoque veau-marin. Il mesure entre 2,20 et 2,50 mètres environ, mais certains mâles dépassent les 3 mètres. Son poids varie entre 250 et 350 kg, mais là encore, certains mâles atteignent 400 kg.
Le pelage du phoque moine est ras, puisqu'il vit dans une eau chaude et non dans des océans glacés comme la plupart des autres phoques. Sur le dos, la livrée des adultes varie du fauve clair au brun foncé, alors qu'il est blanc sur le ventre. Le pelage du nouveau-né est laineux et noir, mais très vite, il arbore le pelage des adultes. On reconnait également ce phoque à son museau concave.
La longévité du phoque moine est estimée à 30 ou 40 ans.
Retour vers le haut de la page
| MODE DE VIE |
On sait peu de choses sur son mode de vie.
On sait qu'il aime vivre en société, comme c'est le cas en Mauritanie, où il existe des groupes de plus de 30 individus. Malheureusement, en Méditerranée, les groupes de plus d'une demi-douzaine de phoques sont très rares. Généralement, ils se déplacent par groupe de 3, mais en hiver, des groupes de 9/10 sont parfois observés.
En dehors de la période de reproduction, où les phoques sont observés près des côtes, on ne sait pas vraiment s'ils vivent en pleine mer ou s'ils restent sur le rivage. D'après les spécialistes, il semble que le phoque moine ne s'éloigne guère des côtes.
Il peut plonger jusqu'à 100 mètres de profondeur et rester 15 minutes en apnée.
Retour vers le haut de la page
| BIOTOPE ET DOMAINE VITAL |
Le phoque moine de Méditerranée cherche les grandes côtes rocheuses abruptes, battues par les vagues et les embruns, où le dérangement par l'homme est minime. Il cherche, sur ces littoraux, de vastes grottes où il aime se reposer et mettre-bas (voir : Reproduction).
Auparavant, le phoque moine vivait sur des plages de sable ou des petites criques rocheuses, mais le dérangement humain devenait trop important et il s'est réfugié vers les derniers secteurs encore sauvages, c'est-à-dire les côtes rocheuses.
Retour vers le haut de la page
| NOURRITURE |
Le phoque moine est principalement carnivore, ou plutôt piscivore. Poissons, crustacés, sèches, poulpes, langoustes et homards sont au menu de ses repas. Il peut même se nourrir d'algues.
Lorsqu'ils étaient nombreux, il arrivait que les phoques moines se servaient directement dans les filets des pêcheurs, anéantissant ainsi leurs prises et leurs filets. C'est pour cela qu'ils ont été pourchassés. Maintenant, de telles menaces n'existent plus et les pêcheurs peuvent travailler tranquillement.
Retour vers le haut de la page
| REPRODUCTION |
Dès la fin du printemps, les femelles s'isolent et fréquentent les grottes sous-marines. C'est dans ces grottes, souvent très spacieuses et avec une entrée étroite au dessus du niveau de la mer, que la femelle va mettre bas. Les petits naissent entre mai et novembre, après 11 mois de gestation. Le petit, au pelage noir laineux, mesure moins d'un mètre (90-100 cm) et pèse entre 10 et 20 kg. Au bout de 2 semaines, il pèse déjà 80 kg et effectue son premier bain, en compagnie de sa mère. Enfin, au bout de 6 à 8 semaines, le jeune phoque est sevré et "abandonné" par sa mère, qui cherche à se reproduire.
Malheureusement, la mortalité des bébés est très importante. Près d'un jeune sur deux meurt, avant d'avoir été sevré et de s'être émancipé naturellement. Les raisons sont simples : auparavant, les femelles mettaient bas sur des plages ou des petites criques très tranquilles et protégées. Maintenant, ces paradis étant plus du tout sauvages et fortement prisés par l'homme, les femelles ont choisi de mettre bas dans des grottes sous-marines. Ces grottes sont certes sauvages, mais pas à l'abri des tempêtes et des grosses vagues. Ainsi, très souvent, le niveau d'eau augmente dans la grotte à cause de grosses vagues ou de tempêtes et le petit, arraché à sa mère, est emporté avant même de savoir nager.
Si le jeune réussit à survivre, sa maturité sexuelle interviendra à l'âge de 5 ans environ.
Retour vers le haut de la page
Copyright © 2001-2007 - Mathieu Krammer - Tous droits réservés