Page mise en ligne le 7 Juin 2008 - Page dernièrement modifiée le Samedi 7 Juin 2008

Jusqu'au milieu du XXème siècle, la Sardaigne - seconde plus grande île de Méditerranée - abritait une importante population nicheuse de vautours fauves, vautours moines et gypaètes barbus. Mais aujourd'hui, la seule espèce qui se reproduit encore sur l'île est le vautour fauve (confiné dans la Sardaigne nord occidentale).

Le gypaète barbu quant à lui a disparu de Sardaigne à la fin du XXème siècle.

A la fin du XIXème siècle, la population était encore estimée à 35-40 couples.

Ils n'étaient déjà que 10-20 en 1940, 5-9 en 1950. Entre 1960 et 1965, on ne note plus que la présence de 2 couples nicheurs. La dernière tentative de reproduction remonte probablement à 1969 (Schenk, Aresu & Marras, 2004).

Le dernier couple adulte est observé en 1972. En 1975, on estimait que 2-3 oiseaux étaient encore présents dans les montagnes du centre de l'île. Mais ils pouvaient aussi venir de Corse toute proche.

Les causes de disparition sont directement ou indirectement liées à l'homme. Il s'agit tout d'abord des collectionneurs : pas moins de 139 individus provenant de Sardaigne ont été prélevés entre 1821 et 1962 et conservés dans les Muséums d'Histoires Naturelles et les collections privées de tout le monde (Schenk, Aresu & Marras, 2004). Parmi les causes indirectes, on note l'empoisonnement pour détruire les renards et les chiens errant ; une diminution des effectifs de bétail (donc des ressources alimentaires disponibles) ; ainsi qu'une augmentation de la pression humaine dans les dernières zones sauvages de l'île (création de pistes et de routes notamment).

Ces principales causes ayant été supprimées ou en tout cas fortement réduites, la réintroduction de l'espèce a été envisagée. Les Divisions de l'Environnement des Provinces de Nuoro et Ogliastra ont signé une Convention avec la FCBV (Fondation pour la Conservation du Gypaète barbu), qui prévoit la mise à disposition pour au moins les prochaines 5 années de 2-3 individus par an.

Le site de lâcher a été situé à Nuoro, dans le Supramonte de Orgosolo.

Le 25 mai 2008, la réintroduction a débuté avec le lâcher de 3 individus. Pour plus d'informations, voir : Actualité européenne et méditerranéenne.

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