Lâcher de deux nouveaux vautours moines dans le Verdon (Actualité)

Deux nouveaux vautours moines, Alcyone et Stéhéline, ont été libérés des volières de Rougon, dans les gorges du Verdon (Alpes-de-Haute-Provence), le 12 décembre 2007. Ils étaient accompagnés d'un troisième oiseau, Wüpper, une femelle relâchée une première fois sur le site de Rougon en octobre 2006, mais qui avait été récupérée affaiblie au novembre à 30 kilomètres du site de lâcher. Ces 3 oiseaux ont donc été libérés par la méthode des volières.

Suite au vent trop fort du week-end précédent, le lâcher a été reporté au 12 décembre 2007. La volière a été ouverte à 13h00, avec un dépot de carcasses à proximité. Il s'en est suivi une curée avec environ 80 vautours fauves et un vautour moine (Arnhem, relâché à l'automne 2005 dans le Verdon).

Les 3 oiseaux sont sortis quelques heures après l'ouverture des volières. Si Alcyone et Stéhéline sont restés dans les environs de la volière, Wüpper s'est envolée en direction de l'amont (elle fut localisée par télémétrie en fin de journée).

Wüpper est une jeune femelle née au zoo de Wüppertall (Allemagne) le 12 avril 2005. D'abord destinée à être relâchée selon la méthode du taquet en 2005 (en compagnie de Doué et Arnhem), un contre-temps ne l'a pas permis. Il a alors été décidé de la garder encore un an et de la relâcher ensuite selon la méthode des volières. Wüpper n’a donc jamais volé en nature. Dès son envol, elle se retrouve assez bas sous la falaise. Le 1er novembre, elle tente ses premiers vols. Le 3 novembre en fin de matinée, elle disparaît derrière une crête à 1700 m. La recherche télémétrique, au sol comme en altitude, ne donne aucun contact radio. Elle est signalée le 7 novembre sur la place du village d’Estoublon à 25 km au nord-ouest de Rougon. Elle avait donc continué sa route face au vent et s’est retrouvée coincée au fond de la vallée de l’Asse, réalisant de petits vols sans pouvoir reprendre de l’altitude. Etant donnée sa situation et son manque d’expérience du vol, elle fut capturée le soir même et replacée en volière, jusqu'à son second lâcher du 7 décembre.

Stéhéline est une femelle, née en liberté en 2003-2004 dans la Sierra de Fuentes, en Extremadure (Espagne) et récupérée affaiblie.

Alcyone est un oiseau de sexe inconnu, né en liberté en 2003-2004 dans la Sierra de Fuentes et récupéré affaibli.

Il s'agit des cinq et sixième oiseaux relâchés dans les gorges du Verdon depuis 2005, après Doué et Arnhem en 2005, Hornos et Wüpper en 2006.

Silhouettes des 3 vautours moines réintroduits ("volières") dans les gorges du Verdon en décembre 2007 par Vautours en Haute-Provence (Document PDF, 158 ko)