Page dernièrement modifiée le Jeudi 3 Mars 2005

Nous parlerons donc des menaces qui pèsent sur le vautour percnoptère et des solutions mises en oeuvre pour lutter contre, à travers deux paragraphes :

• Menaces
• Mesures de conservation

Comme pour d'autres espèces, la régression du vautour percnoptère n'est pas due à une menace précise mais à l'addition de plusieurs facteurs.

Le principal phénomène est le changement des pratiques pastorales :

• Ce changement des pratiques pastorales (ovins, caprins) entraîne une réduction du nombre de carcasses d'animaux domestiques disponibles. En effet, ce vautour est essentiellement tributaire de l'élevage ovin et très peu de la faune sauvage. L’arrêt de la transhumance des ovins et des caprins en Provence vers les massifs alpins et vers le Massif central est probablement en grande partie responsable du recul des populations provençales de vautour percnoptère de 200 km vers le sud et de 130 km vers l’ouest. Par ailleurs, les mesures d'hygiène qui interdisent de laisser les cadavres d'animaux domestiques dans la nature (alors qu'ils sont la principale nourriture des vautours), ont considérablement réduit les effectifs dans les régions où l'élevage était déjà en diminution.

D'autres menaces, directes ou indirectes sont encore présentes :

• Les tirs ont diminé mais n'ont pas disparu (9 adultes tués en Ardèche entre 1967 à 1977 ; un juvénile blessé en 1984 en Provence).
• Les empoisonnements sont malheureusement encore nombreux : 5 individus (dont 4 poussins) sont morts en 1983 et 1984 par la strychnine ; un couple est retrouvé mort au nid vers Digne en 1990 ; tout récemment, en avril 2004, un adulte est encore retrouvé mourant dans le Trièves (Isère) ...
• Le dérangement est une menace non négligeable notamment en période de reproduction. Il est souvent provoqué par des activités de plein air : escalade, parapente, randonnée, chasse ...

Sur leurs lieux d'hivernage (Afrique), le vautour percnoptère est menacé par l'empoisonnement des charognes, destinés à tuer les prédateurs (chacals, félins ...).

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La création d'enclos de nourrissage (charniers), comme dans le massif du Lubéron (Vaucluse) ou en Ardèche, permet de pallier la diminuation de l'élevage et de fixer de nouveaux individus (ou de nouveaux couples) sur des territoires inoccupés. Le parc du Lubéron a mis également en place des mesures agro-environnementales avec les éleveurs pour permettre le maintien de milieux ouverts très favorables à ce vautour (ainsi qu'à l'aigle de Bonelli).

Dans de nombreuses régions, la mise en place d'Arrêtés Préfectoraux de Protection de Biotope (Gorges de l'Ardèche) et de campagnes de surveillance des sites de reproduction (Alpilles, Lubéron, Ardèche) sont nécessaires pour estimer et maîtriser la fréquentation humaine enfin de lutter contre le dérangement des sites des couples pendant la reproduction.

La réintroduction du vautour fauve dans de nombreuses régions (Cévennes, Baronnies, Verdon et Diois) permet l'apparition de nouveaux individus et même de deux couples pour les deux premières régions, car les charniers, destinés aux vautours fauves, profitent également au vautour percnoptère (et à d'autres espèces d'ailleurs : milans, corbeaux ...).

Dans quelques années, on pourra même renforcer certaines populations à partir de reproducteurs élevés en captivité.

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